癌痛是晚期癌症患者最常见的症状。亦是影响晚期肿瘤病人生存质量的一个重要问题。现代医学研究表明癌痛的产生有多种原因:

　　①癌本身引起。直接由癌肿压迫神经及邻近组织,引起周围组织的缺血坏死; 癌细胞浸润到淋巴组织产生炎症和化学致痛物质;癌细胞转移到邻近骨组织 ; 癌细胞侵入内脏和血管引起内脏梗阻、动脉闭塞、静脉瘀血、肿胀,刺激胸壁、内脏包膜、血管壁层神经感受器而致痛。

　　②抗癌治疗引起。如化疗引起的组织反应、放射治疗引起的皮肤粘膜损害及纤维组织增生压迫神经。

　　③由于癌症病情恶化, 营养不良引起的一系列病理生理的改变和复杂的生理心理活动等。

　　④与癌本身无关的其他并发病引起。据统计显示癌性疼痛65%与癌症有关,25%与治疗有关 ,10%为其他原因所致。

　　刘学谦教授指出，中医学对疼痛的研究历史悠久,其从宏观的角度出发, 把疼痛原因概括为气滞、血瘀、痰浊、热毒、寒凝等,并常见有痛则不通、瘀血致痛、毒蕴痛甚、久病入络、不荣则痛等说法。提出了“以通止痛”、“虚痛当补”、“治络止痛”、“解毒止痛”、“活血止痛”等治疗法则。关于癌痛的病因,从近年的中医研究看,主要体现两大方面:

　　①因实致痛,由于病邪滞于脏腑、经络或气血而致的实性疼痛, 即古人云:“不通则痛。”

　　②因虚则痛,由于久病气血亏虚,经络失养,脏腑亏损而致不荣则痛。“脉泣而血虚,血虚则痛”。但其病机变化并非单一的气滞血瘀引起的经络阻塞或气血不足而致经络失养,往往虚实夹杂,在正气内虚的基础上,产生热毒、痰湿、气滞、血瘀、寒凝等多种病理因素结聚所致。

　　针对癌痛的病机特点,近十年来, 中医学者在使用中药治疗癌痛方面作了可贵的探索,取得了一定的疗效,初步形成了以活血化瘀通络为主,以扶正补虚或清热解毒或化痰除湿或安神镇静等为辅的治疗大法。采用的药物主要为:

　　①活血化瘀类如三棱、莪术、乳香、没药、血竭、丹参、桃仁、红花等。

　　②解毒抗癌类如蚤休、半枝莲、山慈姑、龙葵、白毛藤、白花蛇舌草等。

　　③虫蚁搜刮类如土元、全虫、蜈蚣、僵蚕、蜂房、鼠妇、壁虎、地龙等。

　　④以毒攻毒类如川草乌、生半夏、生附子、马钱子、蟾酥、 生南星等。

　　⑤外用药物通常配以芳香走窜类药物如冰片、麝香、 丁香等。

　　刘学谦教授指出，中药对癌痛有肯定的疗效。从中西医对比看, 中药止痛虽不如西药迅速,但中药作用持久,无成瘾性,使中药止痛比西药止痛更具前景。

　　北京御方堂中医肿瘤科刘学谦教授还强调，中药可提高痛阈值, 减少机体对不良刺激反应程度的作用,可以改变精神内环境来减轻疼痛的发生; 中药可促进血液循环,增加组织血氧灌流, 防止血液的高凝状态及瘤栓形成。